先日、新津へ行く用事があった際、以前から少し気になっていた「駄菓子の駅」にふらっと立ち寄ってみました。

そこは、まるで昭和レトロの世界へタイムスリップしたような空間。小学生の頃、数百円のお小遣いを握りしめて過ごした、あの頃の景色がそのまま残っているようでした。

当時は気の合う友だちと連れ立って、どんなに遠い駄菓子屋でも自転車を走らせたものです。

　「次はどのお菓子を食べようかな」
　「あのクジ引いてみたい！」
　「アイツが持ってたオモチャ、ここで買ったのか！」

そんなくだらない話をしながら、この日のために貯めた“全財産”を一日で使い切る。

数カ月に一度の、最高に贅沢なイベントでした。

けれど、あれだけ楽しい思いをして帰ってきたはずなのに、

　「これで欲しかったプラモデルは来月までおあずけか……」
　「このオモチャ、なんで買ったんだっけ？」

なんて、後になって少し後悔したりもしていました。

思えば最近は、少し興味を持ったことがあっても、「役に立つのかな」とか、「後で損をするかもしれない」などと考えてしまい、なかなか動けなくなっている気がします。

子どもの頃は、そんなことを気にせず、“好き”という気持ちだけで走り回っていたのに。

懐かしさだけでなく、そんな小さな気づきまで与えてくれた「駄菓子の駅」。新津駅周辺には、素敵な珈琲店やアメリカ雑貨のお店もあり、穏やかな時間を過ごすことができました。

また、ふらっと訪れてみたいと思います。